Um geólogo da Universidade de Exeter desenvolveu um novo e relativamente barata maneira de determinar se certos tipos de rochas magmáticas são mais propensos a conter depósitos de metais valiosos.
Em um estudo publicado hoje na revista Nature Geoscience, Dr Ben Williamson, da Escola de Camborne de Minas da Universidade, juntamente com o Dr. Richard Herrington do Museu de História Natural, em Londres, propuseram um novo método para a exploração de jazidas de cobre do tipo pórfiro. Estes depósitos fornecem cerca de 75 por cento do cobre do mundo e uma quantidade significativa de molibdênio e ouro que os torna extremamente importante para a economia mundial. Os depósitos, que originalmente formam a vários quilómetros de profundidade abaixo da superfície da Terra, acima de grandes câmaras de magma, são relativamente raros, particularmente os maiores depósitos que são mais económicas para a minha. Além disso, a maioria dos depósitos próximas da superfície foram já descobertos. Qualquer novo método para localizar depósitos mais profundos é, portanto, de grande interesse para a indústria de mineração.
O projeto, financiado pela Anglo American, uma grande empresa de mineração global, em comparação a composição química de minerais de rochas magmáticas que os depósitos de pórfiro de acolhimento contra aqueles que são estéreis. Um estudo de caso foi então realizada sobre uma grande descoberta pórfiro nova no Chile, para testar a sua teoria. Minerais de rochas magmáticas que os depósitos de pórfiro de acolhimento têm características químicas distintas que podem ser usadas como parte de um conjunto de indicadores para a casa-in sobre os depósitos de pórfiro. Desvendando as causas das assinaturas químicas distintas também trouxe novos insights sobre a formação de depósitos de cobre pórfiro, e mais geralmente a geração das rochas magmáticas a partir da qual se formam, que são um importante componente da crosta da Terra. A principal conclusão a este respeito é que a câmara de magma abaixo do pórfiro sofre injeções discretos de derrete ricos em água ou fluidos aquosos que aumentam a capacidade do magma para transferir cobre e outros metais para cima para formar um depósito de cobre pórfiro.
Dr Ben Williamson, da Universidade da Escola de Camborne de Minas de Exeter, disse: "Este novo método irá adicionar à gama de ferramentas disponíveis para as empresas de exploração para descobrir novos depósitos de cobre pórfiro Nossos achados também fornecer importantes insights sobre por que alguns magmas são mais. susceptível de produzir depósitos de cobre pórfiro do que outros, e adicionar à nossa compreensão de como as suas magmáticas pai rochas evoluir. "
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