A notícia foi anunciada nas redes sociais, com um comunicado que dizia: “Phil Lesh, baixista e membro fundador dos Grateful Dead, faleceu pacificamente esta manhã. Estava rodeado pela sua família e cheio de amor. O Phil trouxe imensa alegria a todos os que o rodeavam e deixou um legado de música e amor. Solicitamos que respeite a privacidade da família Lesh neste momento.” Nenhuma causa de morte foi referida.

Como um dos co-fundadores e membros mais antigos dos Grateful Dead, Lesh foi uma parte essencial de um grupo que se tornou sinónimo de digressões e atuações ao vivo no rock. Com a sua interação instrumental singular, a sua iconografia característica, o seu forte sentido de comunidade e a sua associação com o estilo de vida hippie, tornaram-se os antepassados ​​do movimento jam band – com uma base de fãs de “Deadheads” tão singularmente devota quanto qualquer outra banda do século XX.
Nascido em 1940 em Berkeley, na Califórnia, Lesh cresceu como trompetista e apreciador do clássico de vanguarda e do free jazz. Após breves estudos em várias escolas de música, conheceu o tocador de banjo de bluegrass Jerry Garcia em 1962 e foi persuadido a juntar-se à nova banda de rock de Garcia, The Warlocks, como baixista - apesar de nunca ter tocado o instrumento antes. A banda, que incluía também Bob Weir como co-vocalista/guitarrista com Garcia, Bill Kreutzmann como baterista e Ron “Pigpen” McKernan como teclista, foi renomeada Grateful Dead em 1965, após uma frase que Garcia encontrou no dicionário.

Depois de se ter tornado proficiente no baixo, o estilo de tocar de Lesh foi fortemente influenciado pelos seus interesses musicais em jazz e música clássica, dando ao seu som uma qualidade melódica e improvisada raramente ouvida nas quatro cordas do rock antes. Passou a ser considerado um dos inovadores instrumentais da sua época, e a sua forma de tocar tornou-se tão crítica (e identificável dentro) do som dos Grateful Dead como a guitarra solo do grupo.

No final dos anos 60, os The Dead tinham-se tornado uma das principais luzes do movimento de rock psicológico vindo de São Francisco, conhecidos pelas suas músicas suaves e influenciadas pela folk, pelos seus concertos ao vivo extensos e alegres e pelos seus concertos ao vivo. drogas psicadélicas como o DMT e o LSD. (“Descobrimos que, embora drogados, éramos capazes de ir muito longe musicalmente, mas ainda assim voltar a algum tipo de espaço ou estrutura musical reconhecível”, escreveu Lesh na sua autobiografia de 2006, Searching For the Sound. “Soube instantaneamente que esta combinação — ácido e música — era a ferramenta que eu procurava.”)
Lesh não era o principal cantor ou compositor da banda, mas o seu tenor contribuía frequentemente para as harmonias a três do grupo, e escreveu e cantou algumas músicas originais dos Dead. A mais recordada delas foi provavelmente “Box of Rain”, faixa de abertura do clássico álbum American Beauty de 1970 – co-escrita com o letrista Robert Hunter sobre o pai então moribundo de Lesh – que acabou por ser a última canção tocada na final do grupo .

Embora o grupo tenha vendido de forma constante ao longo dos anos 60 e 70 - seis dos LPs do grupo dos anos 70 alcançaram o top 30 da Billboard 200, com Workingman's Dead e American Beauty de 1970 e o álbum triplo ao vivo de 1972 sendo todos certificados como Platina pela RIAA - tiveram uma presença menos regular na Billboard Hot 100, onde alcançaram apenas quatro entradas na sua primeira década, e nenhuma acima do número 64, “Truckin’”, em 1971. Mas a reputação ao vivo do grupo os mantiveram como parte essencial. da estrutura do rock até aos anos 80, e em 1987 marcaram o seu único êxito pop com o cativante êxito do top 10 “Touch of Grey” - que juntamente com o seu popular videoclipe, apresentando a banda atuando como esqueletos, apresentou-os a uma nova geração de fãs.

No entanto, no final dos anos 80, a saúde de Garcia começou a deteriorar-se e em 1995 faleceu, tendo a banda decidido separar-se pouco tempo depois. Após a dissolução do grupo, Lesh continuou a tocar com o grupo The Other Ones (com o membro original Bob Weir, o percussionista de longa data Mickey Hart e o teclista Bruce Hornsby), que gradualmente expandiu a sua formação para incluir mais ex-membros dos Grateful Dead e rebatizado como The Dead em 2003. Além disso, Lesh fundou Phil Lesh and Friends em 1999, com um elenco rotativo ao vivo e de gravação a reinterpretar canções antigas dos Grateful Dead e de alguns dos seus colegas, e uma década depois criou Furthur, outra banda de jam co-fundada com Weir.
Apesar de se manter ocupado com estas ramificações dos Grateful Dead - bem como com alguns concertos em estádios do 50º aniversário realizados pelos membros sobreviventes da banda como a celebração Fare Thee Well - Lesh absteve-se em grande parte de escrever ou gravar qualquer música original nos anos posteriores , preferindo manter o foco na sua vidama declaração: “Liam, estou devastado. De coração partido. E sinto-me vazio. E quero que saiba quanto amor e respeito tenho por si. Cada lágrima que verti é uma recordação tua.”
e mostro. “Qual é o objetivo?” comentou com a Billboard em 2012. “Já ninguém ganha dinheiro com gravações - pelo menos pessoas como nós não. E quanto mais tempo estou na música, menos tempo gosto da ideia de congelar a música em âmbar para que fique igual sempre que a tocas. Quero que seja diferente de cada vez, por isso não gosto de gravar, particularmente.”

Em 2017, a revista Bass Player classificou Lesh como o 57º maior baixista de todos os tempos. “Mais um compositor improvisador do que um mero baixista, Lesh elevou os Grateful Dead de uma banda hippie a um conjunto artístico capaz de atingir níveis de êxtase interativo”, escreveu a revista. “Equilibrando raízes com figuras animadas e excêntricas de registo superior, conseguia fazer longas declarações motivacionais durando por vezes mais de um minuto, muitas vezes conduzindo a banda para um novo e ousado território harmónico.”

Os Grateful Dead serão homenageados como Personalidade do Ano da MusiCares em 2025. A 34ª gala anual de beneficência da Pessoa do Ano será realizada no Centro de Convenções de Los Angeles na sexta-feira, 31 de janeiro, duas noites antes dos 67º Grammy Awards anuais na Crypto.com Arena.

Fonte:da Redação e da hollywoodreporter
Reeditado para:Noticias do Stop 2024
Outras fontes • AFP, AP, TASS, EBS
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