Lewis Hamilton.
Depois de brigar pelo título de 2008 até a última corrida, Massa, vítima de um grave acidente em 2009, não conseguiu retomar o status de protagonista na Fórmula 1 – o brasileiro não vence, justamente, desde o Grande Prêmio do Brasil 2008. Em 2014, o piloto trocou a Ferrari pela Williams, e ressurgiu.
“Ele estão tão bom quanto agora. Não perdeu nada”, disse Smedley em entrevista à Autosport. “Está melhor agora, porque adquiriu mais experiência. Em 2008, os pneus eram diferentes, e a corrida era outra. Nos últimos dois anos, ele entendeu como utilizar os pneus muito melhor”, completou.
A Williams fez uma temporada pífia em 2013 e marcou apenas cinco pontos no Mundial de Construtores. Em 2014, porém, a equipe evoluiu significativamente, a ponto de proporcionar três pódios a Massa. Já veterano, o brasileiro ganhou a concorrência do finlandês Valtteri Bottas, com melhor desempenho nos dois últimos campeonatos.
“A maior surpresa para alguns do paddock foi provavelmente em 2014, quando ele começou a fazer muitos resultados de novo. O Valtteri é claramente um grande talento para o futuro e começou a dar resultado. Mas ambos estão absolutamente no mesmo nível”, disse Smedley.
Felipe Massa estreou na Fórmula 1 em 2002 e, aos 34 anos de idade, se prepara para disputar a terceira temporada no volante da Williams. O Grande Prêmio da Austrália, primeira etapa do campeonato de 2016, está marcado para o próximo dia 20 de março.
“O Felipe sempre foi bom, mas acho que se sente confortável aqui”, disse Smedley, associando a recuperação do brasileiro à mudança para a Williams. “É uma pessoa que precisa de respeito, ele precisa ser valorizado e ouvido. A melhor pergunta não é porque nós conseguimos tirar o melhor dele, mas porque outras pessoas não conseguiram”, afirmou.
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