Sua vitória na partida e desempenho geral renderam a Iheanacho o prêmio de homem do jogo em um dia em que o artilheiro do Liverpool, Salah, e o ala do Manchester City, Mahrez, não brilharam.
O capitão Salah fez uma figura isolada e frustrada no Stade Roumde Adjia e, quando teve uma chance de gol no segundo tempo, seu chute foi defendido pela chuteira do goleiro Maduka Okoye.
Foi uma noite de outra forma sem intercorrências para o goleiro da Nigéria, que deve ter previsto ser convocado com mais frequência contra os sete vezes campeões africanos.
"Tínhamos três coisas em mente - vencer, manter a posse de bola e cortar o fornecimento para Salah", disse o técnico interino da Nigéria, Augustine Eguavoen.
"Cada jogo será tratado como uma final, porque cada equipe em Camarões deve ser respeitada, independentemente do nome do país.
"Não há mais nações menores do futebol na África, então, se você não planejar e fizer o esforço, pode ficar chocado."
Este foi o oitavo encontro das Super Águias e dos Faraós no principal torneio africano e a tricampeã Nigéria venceu quatro e empatou duas.
A Nigéria teve sucesso depois de um período conturbado em que o técnico alemão Gernot Rohr foi demitido após uma campanha inexpressiva nas eliminatórias da Copa do Mundo e a ex-estrela nacional Eguavoen assumiu o cargo temporariamente.
A equipe de Eguavoen estava sem os atacantes Victor Osimhen, Emmanuel Dennis e Odion Ighalo por vários motivos, mas sua equipe partiu para a ofensiva desde o início e o deixou orgulhoso.
O rápido ala Moses Simon desempenhou um papel importante quando o Super Eagles assumiu a liderança no estádio com capacidade para 30.000 pessoas.
GUINÉ-BISSAU AINDA SEM GANHADOR
Seu cruzamento foi apenas parcialmente compensado por Ahmed Hegazy e o nigeriano Joseph Aribo acenou para Iheanacho, que acertou um meio-voleio para o goleiro Mohamed Elshenawy.
Após o último jogo do Grupo D, a Guiné-Bissau ainda não venceu em três jogos da Copa das Nações, com Judilson 'Pele' Gomes perdendo um pênalti e a trave salvou o Sudão duas vezes em um empate 0-0.
A Argélia era a favorita para vencer a partida de abertura do Grupo E contra Serra Leoa, uma equipe de classificação inferior que fez sua primeira aparição na Copa das Nações desde 1996.
Mas o capitão Mahrez não conseguiu inspirar sua equipe na cidade portuária de Douala, no Atlântico, e várias defesas excelentes do goleiro de Serra Leoa, Mohamed Kamara, o viram eleito o homem do jogo.
Seu melhor momento aconteceu no segundo tempo, quando Yacine Brahimi abriu o placar, mas o goleiro segurou o chute na segunda tentativa.
A Costa do Marfim, considerada a maior ameaça para a Argélia no grupo, enfrenta a Guiné Equatorial nesta quarta-feira em uma partida que oferece a ambas as equipes a chance de liderar a tabela.
O empate permitiu à Argélia estender sua notável invencibilidade em ação competitiva para 35 jogos, apenas dois a menos do recorde da Itália de 37 sem derrotas.
O calor e a umidade do início da tarde no Estádio Japoma não ajudaram, mas Serra Leoa merece enorme crédito por sua exibição.
"Enfrentamos adversários bem organizados e as condições climáticas eram difíceis. Estava muito, muito quente e extremamente úmido", disse o técnico da Argélia, Djamel Belmadi.
"Estamos perto da invencibilidade da Itália, o que é bom. Estamos invictos há três anos, mas não pensamos nisso antes de cada jogo. Só queríamos vencer hoje".
O treinador inglês da Serra Leoa, John Keister, disse: "Estamos aqui para fazer o que queremos. Ainda não sabemos se vamos ser uma surpresa neste torneio. Não quero ser empolgado depois de um jogo".
Fonte:da Redação e da supersport
Reeditado para:Noticias do Stop 2022
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