erupções Anteriormente, pensava-se foram acionados por um acúmulo de pressão causada pela lenta acumulação de espumante magma, saturados de gás debaixo vulcões ao longo de dezenas a centenas de anos. Mas uma nova pesquisa mostrou que algumas erupções pode ser desencadeada dentro de dias a meses pela rápida formação de bolhas de gás em câmaras de magma muito tarde em sua vida.

Usando o vulcão Campi Flegrei perto de Nápoles, sul da Itália, como um estudo de caso, a equipe de cientistas, das universidades de Oxford e Durham, no Reino Unido, eo Volcano Observatory Vesúvio, na Itália, demonstram esse fenômeno pela primeira vez e fornecer uma mecanismo para explicar o aumento do número de erupções relatados que ocorrem com pouco ou nenhum aviso.

O estudo foi publicado na revista Nature Geoscience.

Mike principal autor da, do Departamento de Ciências da Terra da Universidade de Oxford, disse: "Nós mostramos pela primeira vez que os processos que ocorrem muito tarde no desenvolvimento câmara de magma pode desencadear erupções explosivas, talvez em apenas alguns dias a meses . Isto tem implicações significativas para a nossa forma de monitorar vulcões ativos e inativos, sugerindo que os sinais que se pensava indicativo de atividade pré-eruptiva - como a atividade sísmica ou deformação do solo - pode de fato mostrar a extensão de um período de dormência entre erupções.

"Nossas descobertas sugerem que, ao invés de atividade sísmica e deformação do solo, um melhor sinal de uma erupção iminente pode ser uma mudança na composição dos gases emitidos na superfície da Terra. Quando as formas de magma bolhas, a composição do gás na superfície deve mudar, potencialmente fornecer um sinal de aviso precoce ".

Os investigadores analisaram minúsculos cristais de apatita mineral chamado expulso durante uma erupção explosiva antiga de Campi Flegrei. Este vulcão última erupção em 1538, mas mostrou recentemente sinais de agitação.

Ao olhar para a composição de cristais presos em diferentes momentos durante a evolução do corpo magma - e com os cristais de apatita em vigor agindo como "cápsulas do tempo" - a equipe foi capaz de mostrar que o magma que, eventualmente, entrou em erupção passara a maior parte da sua vida em um estado livre de bolhas, tornando-se o gás saturado só é muito pouco antes de erupção. Sob estas condições de crescimento câmara lenta magma, terremotos e deformação do solo observadas na superfície não pode ser sinais de erupção iminente, em vez de simplesmente acompanhando a chegada de novos lotes de magma em profundidade.

Professor David Pyle, do Departamento de Ciências da Terra da Universidade de Oxford, um co-autor do estudo, disse: "Agora que temos demonstrado que esta abordagem pode funcionar em um vulcão particular, e dado apatita é um mineral encontrado em muitos sistemas vulcânicos, é provável para estimular o interesse em outros vulcões para ver se há um padrão semelhante.

"Esta pesquisa também irá nos ajudar a refinar as nossas ideias do que queremos para medir em nossos vulcões e como interpretar os sinais de monitoramento de longo prazo tradicionalmente utilizadas pelos observadores.

O sistema vulcão Campi Flegrei teve uma história colorida. Os romanos pensavam uma área chamada Solfatara (onde o gás é emitido a partir do solo) foi a casa de Vulcano, o deus do fogo. Enquanto isso, uma das crateras no sistema, lago Averno, foi referido como a entrada para Hades na mitologia antiga.

Além disso, Campi Flegrei tem sido um local de interesse geológico. Em de Charles Lyell 1830 Princípios de Geologia, ele identificou as tocas de fósseis marinhos no topo do Macellum de Pozzuoli (um antigo edifício do mercado romano), concluindo que o solo ao redor de Nápoles sobe e desce ao longo do tempo geológico.

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